I tirocini formativi e di orientamento, anche detti stage, costituiscono una forma d’inserimento temporaneo dei giovani, che hanno già assolto l’obbligo scolastico, o di persone che appartengono a categorie disagiate all’interno dell’azienda, al fine di realizzare momenti di alternanza tra studio e lavoro ed agevolare le scelte professionali attraverso la conoscenza diretta del mondo produttivo. Si possono distinguere due categorie di tirocini:

– curriculari: inseriti in programmi di alternanza scuola-lavoro o legati alle attività di istituti professionali; in altre parole, secondo la definizione fornita dal Ministero del lavoro, sono i tirocini inclusi nei piani di studio dell’Università e degli istituti scolastici sulla base di norme regolamentari ovvero altre esperienze previste all’interno di un percorso formale di istruzione o di formazione, la cui finalità non sia direttamente quella di favorire l’inserimento lavorativo, bensì quella di affinare il processo di apprendimento e di formazione con una modalità di cosiddetta alternanza;

– non curriculari: previsti e realizzati a favore di coloro che hanno appena completato il percorso formativo, neo-diplomati o neo-laureati, o che appartengono a fasce deboli, al fine di agevolare le scelte professionali attraverso la conoscenza diretta del mondo del lavoro e la creazione di un’opportunità concreta per acquisire una specifica professionalità. In entrambi i casi, i rapporti che i datori di lavoro privati e pubblici intrattengono con i soggetti da essi ospitati non costituiscono rapporti di lavoro.

Nell’ambito dei tirocini non curricolari si configurano le seguenti tipologie: